에스프레소 커피의 크레마(Crema) 탐구

에스프레소 커피의 크레마는 커피 애호가와 바리스타 모두가 좋아하는 에스프레소 커피의  중요한 구성요소입니다. 이 섬세한 황금빛 갈색 거품 층은 잘 준비된 에스프레소 샷의 표면을 덮고 있으며, 향기로운 풍부함과 벨벳 같은 질감으로 감각을 자극합니다. 커피 문화 영역에서 크레마의 세계를 탐구해 보겠습니다.

커피의 크레마

1. 에스프레소 커피의 크레마 기원과 특징

1-1 에스프레소 커피의 크레마 기원

'크레마'라는 용어는 이탈리아어에서 파생되었으며 간단히 '크림'으로 번역됩니다. 갓 추출한 에스프레소 샷 위에 자연적으로 형성되는 유화된 오일과 가스의 얇은 층을 의미합니다. 이는 에스프레소의 품질과 신선도를 나타내는 특징으로 적절한 추출과 향긋한 오일 및 방향족 화합물의 존재를 나타냅니다. 에스프레소 추출과정에서 생기는 오일과 가스의 혼합물로 추출 압력에 의해 표면으로 올라와 풍부한 향과 풍미를 지닌 크림 같은 층을 만듭니다.

1-2 에스프레소 커피의 크레마 특징

크레마 색상 

크레마의 특징 크레마는 매력과 매력에 기여하는 몇 가지 특성을 보여줍니다.  크레마는 일반적으로 커피 원두 품종, 로스팅 수준, 추출 기술과 같은 요인에 따라 밝은 황금색부터 풍부한 적갈색까지 다양합니다. 강배전 시 적갈색을 띠며 약배전 시 노란 황금색을 띠는 것이 특징입니다. 이상적인 크레마 색은 종종 밝은 톤과 어두운 톤이 교대로 나타나는 호랑이 줄무늬(타이거 스킨)로 설명됩니다. 적당히 두툼한 두께로 지속성을 가지고 에스프레소 위에 올라가 있는 크레마는 에스프레소의 상징입니다.

 

크레마 질감 

잘 형성된 크레마는 크리미 하고 벨벳 같은 질감을 갖고 있어야 하며 표면 전체에 미세한 거품이 균일하게 분포되어 있어야 합니다. 식감은 입안에서 부드럽고 고급스러워야 하며, 에스프레소의 전체적인 식감을 향상해야 합니다. 

 

아로마 

크레마는 캐러멜, 초콜릿, 구운 견과류, 꽃향기를 선사하며 후각을 자극하는 향기로운 화합물의 부케를 방출합니다. 크레마의 향은 에스프레소의 풍미 프로필을 미리 부여주며 기대감과 흥분을 불러일으킵니다.

 

크레마 지속성 

추출이 잘 된 크레마는 밀도나 점도가 오랜 지속력을 보입니다. 최소한 3분 이상 크레마 층이 지속되며 스푼으로 밀어내도 가라앉거나 깨지지 않고 곧 다시 충을 이루는 복원력을 보입니다. 고품질 크레마는 좋은 안정성과 지속성을 보여야 하며 에스프레소 샷 표면에 오랜 기간 동안 남아 있어야 합니다. 지속되는 크레마는 적절한 추출과 신선함을 나타내며 신선한 에스프레소의 척도라 할 수 있습니다. 황금색, 또는 적갈색으로 표현되는 이 크레마는 에스프레소가 추출되어 음용되기까지 온기와 향미가 날아지지 않도록 보존하는 역할도 합니다. 그러나 크레마가 반드시 품질의 판단 기준은 아닙니다. 왜냐하면 로부스타가 아라비카보다 크레마의 양도 많고 점성도 높기 때문입니다. 

에스프레소 커피 크레마의 형성 요인

크레마 형성은 다음을 포함한 다양한 요인의 영향을 받는 복잡한 과정입니다.

 

커피원두 신선도: 갓 로스팅한 커피 원두에는 크레마 형성에 필수적인 휘발성 오일과 가스가 더 높은 농도로 포함되어 있습니다, 커피원두가 숙성됨에 따라 이러한 화합물은 점차 소멸되어 크레마 품질과 양이 감소합니다. 

 

분쇄 크기 및 일관성 : 분쇄 크기와 균일성은 에스프레소 추출에서 중요한 역할을 하며 추출시간, 압력 크레마 형성과 같은 요소에 영향을 미칩니다. 적절한 분쇄 크기와 일관된 입자 분포는 추출 과정을 최적화하여 견고한 크레마를 만들어 냅니다.

 

브루잉 매개변수 : 수온, 압력, 추출 시간과 같은 요인이 크레마 형성에 큰 영향을 미칩니다. 최적의 추출 매개변수는 오일과 가스의 적절한 유화를 보장하여 에스프레소 샷 위에 걸쭉하고 크리미 한 크레마를 만들어냅니다. 

 

커피 머신 품질 : 에스프레소 머신의 설계와 성능, 특히 안정적인 추출 조건과 적절한 압력을 유지하는 능력은 크레마 품질에 기여합니다. 프리인퓨전 및 압력 프로파일링과 같은 기능을 갖춘 고품질 에스프레소 머신은 크레마 생성과 일관성을 향상합니다. 

 

커피 문화의 중요성 : 크레마는 커피 세계에서 문화적, 감각적으로 중요한 의미를 지니며 장인정신, 품질, 진정성을 상징합니다. 커피 애호가들에게 풍부하고 벨벳 같은 크레마는 세심하게 준비되고 정밀하고 세심하게 만들어진 에스프레소를 의미합니다. 바리스타는 자신의 전문성과 기술에 대한 헌신을 보여줌으로써 명예의 상징으로 완벽한 프레마를 얻기 위해 노력하는 경우가 많습니다.

 

또한 크레마는 에스프레소 소비의 감각적 경험을 향상시켜 음료의 맛, 향, 식감을 풍부하게 해 줍니다. 그 시각적 매력은 커피를 마시는 의식에 미학적 차원을 더해 요리 예술 형태로서 에스프레소의 전체적인 즐거움과 감상을 고양시킵니다. 

 

결론적으로 크레마는 에스프레소 커피의 탁월함의 본질을 나타내며, 커피의 완벽함을 추구하는 과학, 예술성, 열정의 조화로운 상호작용을 구현합니다. 이탈리아 에스프레소 커피문화의 기원부터 전 세계 커피 감정가들 사이에서 존경받는 지위에 이르기까지 크레마는 계속해서 커피 애호가들을 사로잡고 영감을 주며 에스프레소의 커피의 지속적인 매력에 대한 시대를 초월한 상징 역할을 하고 있습니다.